Mačke že tisočletja navdušujejo ljudi po vsem svetu s svojo skrivnostno naravo, neodvisnostjo in prismuknjenostjo.

Te prikupne živali so postale nepogrešljivi del mnogih gospodinjstev, hkrati pa so še vedno v središču mnogih raziskav in uživajo nenehno medijsko pozornost.

In kaj je tisto, kar nas na mačkah tako privlači in navdušuje?

Mačke in zgodovina

Odnos med mačko in človekom se je začel kot partnerstvo, ki je temeljilo na določenih ugodnostih in je povezano z začetki kmetijstva, vendar se je sčasoma razvilo v medsebojno povezanost in spoštovanje. Mačke so bile človeške spremljevalke že v antičnih kulturah. Raziskovalci so odkrili, da so mačke na območju Mezopotamije in Turčije ter na sredozemskem otoku Ciper živele med ljudmi več tisoč let preden so postale priljubljene v Egiptu. Ljudje na Bližnjem vzhodu bi naj mačke udomačili že pred več kot 10.000 leti. Egipčani so jih častili kot svete živali in kot zaščitnice družin. V srednjem veku so mačke igrale ključno vlogo v boju proti škodljivcem, zato so jih pogosto privabljali v svoje domove, so pa jih hkrati povezovali tudi s čarovništvom. Danes so mačke najpogostejši hišni ljubljenčki na svetu.

Raznolikost mačjih pasem

Obstaja več kot 70 različnih mačjih pasem, vsaka s svojimi edinstvenimi značilnostmi. Nekatere pasme so znane po svoji nežnosti in prijaznosti, druge po svoji inteligenci, medtem ko so spet druge bolj neodvisne in nekoliko sramežljive.

Mačje predenje

Mačke ne predejo samo, ko so sproščene in zadovoljne. Pogosto to počnejo tudi, ko so bolne, prestrašene ali pod stresom. To je lahko tudi način, kako se poskušajo pomiriti ali poskušajo pomiriti svojega lastnika. Predenje naj bi po nekaterih raziskavah pozitivno vplivalo na ljudi – mačke naj bi namreč predle na “zdravilni frekvenci” (med 25 in 140 Hz), ki ima nekatere zdravilne učinke – zmanjšuje stres, preprečuje težave z dihanjem, pomaga pri hitrejšemu celjenju okužb in celo pri hitrejšem zdravljenju težav mišic, vezi in kosti.

Mačja govorica

Tako kot ljudje se tudi mačke izražajo na veliko različnih načinov. To vključuje vokalizacijo, govorico telesa in označevanje. Na vokalni ravni mačke komunicirajo z različnimi zvoki, vključno s tihim mrmljanjem, glasnim mijavkanjem, rjovenjem in celo cviljenjem. Vsak zvok ima svoj pomen in se uporablja za komunikacijo z ljudmi in drugimi mačkami. Mačke komunicirajo tudi s svojimi telesi – tako se lahko na primer med seboj pozdravijo tako da se dotaknejo s smrčki. Tudi označevanje je način komunikacije. Vaša mačka se tako ne drgne z glavo ob vas samo v znak naklonjenosti, ampak vas hkrati tudi označuje kot del svojega ozemlja. Za to uporabljajo dišeče žleze, ki jih imajo okoli obraza, na dnu repa in na tačkah.

Brki in brčice

Mačji brki so tako občutljivi kot konice človeških prstov. Nahajajo se na mačjem obrazu in delujejo kot nekakšna senzorična oprema, ki mačkam pomaga pri navigaciji in pri sprejemanju informacij o svojem okolju. Čeprav se število brkov razlikuje glede na pasmo, ima večina mačk skupno 24 brkov – 12 na vsakem licu (razporejene so v štirih vrstah). Manjše brčice se nahajajo tudi na čeljusti, nad očmi, okrog ušes in celo na sprednjih tačkah. Brki so povezani z živčnim sistemom in pošiljajo pomembna sporočila v njihove možgane, kar mački pomaga določiti razdaljo, smer in celo površinsko strukturo predmeta.

Mačke in tigri

Mačke imajo okrog 95,6 % skupne genetske zasnove s tigri. Delijo si marsikatere značilnosti – imajo podobno zasnovo telesa, so mesojedci, s svojim vonjem označujejo ozemlje in imajo izrazito samotarsko naravo. Vse mačke, od naših hišnih ljubljenčkov do levov in tigrov, v resnici pripadajo isti družini živali, ki ima znanstveno ime Felidae. Te živali so se začele razvijati pred 25 milijoni let in so postale najbolj razviti lovci in mesojede živali med vsemi sesalci.

Mačke in vesolje

18. oktobra 1963 je Félicette, črno-bela pariška potepuška mačka, znana tudi kot “Astrocat”, kot prva in edina mačka na francoski raketi poletela v vesolje. V 60. letih prejšnjega stoletja so znanstveniki običajno uporabljali pse in opice, da bi natančneje ugotovili, kako nevarne so razmere v vesolju, toda Francija se je takrat odločila drugače. Osebje francoske vesoljske agencije je tako izbralo 14 potepuških mačk za mačje astronavte. Mačk niso poimenovali, Félicette je bila tako na začetku znana kot C341. Ko je bila objavljena novica o uspešnem poletu in varni vrnitvi na Zemljo, se je francoski tisk odločil, da si ta mačji astronavt zasluži ime. Uvodoma so izbrali ime Felix, po liku iz risanke, a so jo, ko so ugotovili, da je samica, preimenovali v Félicette.

Mačji zaspanci

Mačke prespijo približno 70 odstotkov svojega življenja, med 12 in 18 ur na dan. Za primerjavo, ljudje spimo približno 30 odstotkov svojega življenja. Dejansko mačke spijo toliko, da bodo do devetega leta starosti mačke budne le tri leta svojega življenja.

Internetne zvezde

»Mačke« so eden najbolj iskanih izrazov na internetu, videoposnetki z mačkami pa imajo več milijard ogledov. Prvi mačji video je bil naložen na YouTube leta 2005. Naše navdušenje nad mačkami sicer ni nič novega, zdi pa se, da smo s prihodom interneta nenadoma dobili veliko lažji način za deljenje mačjih vsebin. Teoretiki tako pravijo, da ne gre toliko za ustvarjanje zanimanja za mačke, temveč za izkoriščanje zanimanja, ki je že obstajalo. Spletni uporabniki tako delijo posnetke in slike mačk, ki hitro postanejo viralni, mačke so pogosto uporabljene v obliki memejev, številni lastniki mačk ustvarjajo profili za svoje hišne ljubljenčke na družbenih omrežjih itd.