Astronom

Astronom večinoma opravlja raziskovalno delo, pri katerem se opira na že odkrite vesoljske pojave in naravne zakone. Na podlagi teh opravlja lastne raziskave in meritve. Včasih v svojem delu zgolj opisuje opažene pojave, včasih pa jih s pomočjo matematičnih orodij tudi razlaga. Astronomi svoje raziskave običajno opravljajo na univerzah in v raziskovalnih ustanovah, pogosto pa se poleg raziskovanja ukvarjajo tudi s pedagoškim delom na univerzah. Pomemben del tega poklica je tudi razvijanje in izdelava novih astronomskih pripomočkov in instrumentov.

Najpomembnejši in glavni pripomoček astronoma je teleskop, s katerim opravlja astronomske meritve. Za analizo teh meritev in podatkov astronomi uporabljajo računalnike, ker pa je včasih podatkov ogromno, izračuni in simulacije pa so zelo zahtevni, astronomi uporabljajo več medsebojno povezanih računalnikov, ki imajo večjo računsko moč. Za raziskovanje astronom uporablja tudi obsežne digitalizirane baze podatkov, analiz in znanstvenih publikacij s področij astronomije in fizike.

Astronom piše znanstvene članke o astronomskih raziskavah in dognanjih. Članki in poročila, ki jih astronomi pišejo, so objavljeni v znanstvenih revijah in večinoma dostopni tudi na spletu. Poleg raziskovalnega dela na področju astronomije se astronomi ukvarjajo tudi z razvijanjem astronomskih instrumentov in sistemov opazovanja vesoljskih pojavov.

Astronom mora imeti sposobnost koncentracije. Pri raziskovalnem delu mora biti temeljit in natančen. Glavne lastnosti, s katerimi bi lahko opisali astronoam, so: skrben, discipliniran in temeljit. Ker gre pri opravljanju tega poklica za fizikalno področje, se od astronoma pričakuje sposobnost logičnega in matematičnega razmišljanja, dobro znanje matematike in fizike, analitične sposobnosti, predvsem pa zmožnost ustvarjalnega razmišljanja. Poleg vsega tega pa morajo biti astronomi predvsem radovedni, saj jih ravno radovednost žene pri razumevanju in odkrivanju vesolja.

Astronomi se pri svojem delu ne srečujejo z nobenimi specifičnimi nevarnostmi, ki bi bile neposredna posledica njihovih delovnih razmer in delovnega okolja. Ker pa delo astronoma vključuje veliko potovanj (zaradi konferenc, srečanj, tujih projektov itd.), se morajo znati prilagoditi in spoštovati razmere v neposredni okolici.

V Sloveniji se lahko bodoči astronomi izobražujejo na Fakulteti za matematiko in fiziko v Ljubljani. Ta študentom dodiplomskega študija ponuja program astronomije (izvaja se v okviru študija fizike), na podiplomskem študiju pa program astrofizike. Predmeti, ki se ukvarjajo z astronomijo, pa so na voljo tudi kot izbirni predmeti, ki si jih lahko izberejo tudi študenti matematike in fizike.

Astronom mora biti na svojem področju dobro izobražen in splošno razgledan. Poznati mora zgodovino astronomije, sferno trigonometrijo, matematiko in astrofiziko. Pri opravljanju tega dela je pomembno, da zna astronom pravilno uporabljati orodja za reševanje astrofizikalnih problemov. Sem spadajo predvsem matematično-računalniška orodja, zato je za astronoma prednost, če se spozna tudi na programiranje.

Za opravljanje dela astronoma ni nobenih psihofizičnih omejitev.

Astronom v osnovi opravlja raziskovalna dela, vendar pa to ne pomeni, da je to edino področje, s katerim se lahko ukvarja. Poleg opravljanja meritev in raziskovanja astronomi razvijajo tudi astronomske inštrumente (npr. teleskope, spektrografe, detektorje gravitcijskih valov itd.), lahko pa delajo tudi kot upravljavci astronomskih observatorijev.

Veliko astronomov je zaposlenih na univerzah, v raziskovalnih ustanovah, v državnih ustanovah in v raznih mednarodnih projektih. Ker astronomi dobro obvladajo matematiko, fiziko in programiranje, se pogosto zaposlijo tudi na področju računalništva in informatike.

Astronomi tako kot drugi znanstveniki veliko časa preživijo v pisarnah, na konferencah, srečanjih in v raziskovalnih ustanovah. Pri opravljanju tega poklica je seveda temeljno tudi preživljanje časa v astronomskih observatorijih, kjer imajo astronomi načeloma normalen osemurni delovnik. Vseeno pa astronomi velikokrat opravljajo tudi teleskopska opazovanja, ki potekajo ponoči.

Astronom ima zaradi specifičnosti njegovega delovnega področja in majhnega števila tovrstno izobraženih ljudi dobre možnosti za zaposlitev. Velikokrat se diplomanti astronomije odločijo za nadaljevanje študija, kar jih pogosto popelje v tujino.

Fakulteta za matematiko in fiziko